Pernah mendengar kalimat seperti, “perempuan itu terlalu emosional,” atau “laki-laki jangan cengeng”? Kalimat seperti ini sering dianggap biasa karena begitu akrab dalam percakapan sehari-hari. Padahal, dari ucapan-ucapan sederhana itulah stigma dan diskriminasi gender sering bermula. Seseorang akhirnya tidak lagi dilihat sebagai pribadi yang utuh, tetapi hanya sebagai “perempuan yang seharusnya begini” atau “laki-laki yang seharusnya begitu.” Dalam jangka panjang, cara pandang seperti ini membatasi ruang gerak, pilihan hidup, dan rasa percaya diri, baik pada perempuan maupun laki-laki (Kemen PPPA, 2017; UNICEF, 2022; OHCHR, 2014).

Agar lebih jelas, ada baiknya kita membedakan tiga istilah yang sering tercampur: stigma, prasangka, dan diskriminasi. Dalam bahasa sederhana, stigma adalah cap negatif yang dilekatkan pada kelompok tertentu. Prasangka adalah penilaian atau sikap negatif terhadap kelompok itu. Sementara diskriminasi adalah perlakuan tidak adil yang lahir dari prasangka tersebut. American Psychological Association menjelaskan bahwa stereotip adalah keyakinan umum tentang suatu kelompok, prasangka adalah reaksi atau evaluasi yang tidak menguntungkan terhadap kelompok itu, dan diskriminasi adalah perlakuan berbeda yang merugikan individu atau kelompok tertentu. Jadi, ketika masyarakat percaya bahwa perempuan kurang rasional atau laki-laki tidak boleh lemah, keyakinan itu dapat berubah menjadi perlakuan yang tidak adil dalam kehidupan nyata (APA, 2006).

Dalam konteks gender, diskriminasi biasanya berawal dari stereotip gender. Kantor Komisaris Tinggi HAM PBB menjelaskan bahwa stereotip gender adalah pandangan umum atau prasangka tentang sifat, karakter, atau peran yang dianggap seharusnya dimiliki perempuan dan laki-laki. Stereotip menjadi berbahaya ketika ia membatasi kemampuan seseorang untuk mengembangkan dirinya, memilih jalan hidupnya, atau mengejar kariernya. Yang menarik, stereotip tidak selalu terdengar kasar. Kalimat seperti “perempuan itu penyayang” atau “laki-laki itu kuat” bisa terdengar positif, tetapi tetap bisa berbahaya jika dipakai untuk mengurung orang dalam satu peran tertentu (OHCHR, 2014).

Bias terhadap perempuan adalah bentuk yang paling sering terlihat. Perempuan kerap diasosiasikan dengan ranah domestik, pengasuhan, kelembutan, dan kepatuhan. Akibatnya, ketika perempuan ingin tampil tegas, ambisius, atau mengambil posisi kepemimpinan, ia bisa dianggap “terlalu keras,” “kurang feminin,” atau “tidak cocok.” Kementerian PPPA menulis bahwa budaya sering menerjemahkan perbedaan biologis menjadi tuntutan sosial tentang kepantasan perilaku, hak, sumber daya, dan kuasa. Dalam praktiknya, tanggung jawab perawatan anak juga hampir selalu lebih dilekatkan pada perempuan. Pandangan seperti ini membuat perempuan lebih mudah dibatasi dalam akses, partisipasi, dan kontrol atas keputusan di rumah maupun di ruang publik (Kemen PPPA, 2017; OHCHR, 2014).

Namun, bias gender tidak hanya merugikan perempuan. Laki-laki juga sering dibebani standar yang sempit: harus kuat, tidak boleh menangis, tidak boleh terlihat rapuh, dan selalu siap menjadi pihak yang dominan atau pencari nafkah utama. Sekilas, label ini terlihat menguntungkan. Padahal, ketika laki-laki tidak diberi ruang untuk takut, sedih, atau meminta bantuan, mereka juga sedang dipaksa masuk ke dalam kotak sosial yang sempit. UNICEF menegaskan bahwa stereotip gender membentuk identitas, aspirasi, dan ekspektasi anak laki-laki maupun perempuan sejak dini, lalu memengaruhi pilihan hidup mereka di kemudian hari. Artinya, bias gender membatasi dua-duanya, hanya dengan bentuk yang berbeda (UNICEF, 2022; OHCHR, 2014).

Di kehidupan sehari-hari, bentuk diskriminasi gender bisa sangat halus. Anak perempuan bisa lebih sering diminta membantu pekerjaan rumah, sementara anak laki-laki lebih dibiarkan bebas. Di sekolah, anak perempuan sering dipuji karena kalem dan patuh, sementara anak laki-laki dianggap wajar jika aktif atau keras. UNICEF menjelaskan bahwa bias dan stereotip gender kerap direproduksi melalui interaksi guru dengan murid, permainan, kurikulum, serta materi belajar. Karena diulang terus-menerus, anak kemudian tumbuh dengan keyakinan bahwa ada minat, sifat, dan cita-cita tertentu yang “cocok” hanya untuk salah satu gender (UNICEF, 2022).

Penyebabnya tidak tunggal. Sebagian datang dari pola asuh, sebagian dari budaya, sebagian lagi dari media, pendidikan, dan lingkungan sosial. Ketika sejak kecil seseorang terus melihat perempuan digambarkan sebagai pengasuh dan laki-laki sebagai pengambil keputusan, maka pola itu akan terasa normal. Kementerian PPPA menegaskan bahwa gender adalah peran yang dibentuk masyarakat dan ditanamkan lewat proses sosialisasi. Karena itu, banyak bias gender bertahan bukan karena “kodrat,” melainkan karena diwariskan terus-menerus dalam kebiasaan sosial yang jarang dipertanyakan (Kemen PPPA, 2017; UNICEF, 2022).

Dampaknya juga tidak sesederhana perasaan tersinggung. APA mencatat bahwa prasangka, stereotip, dan diskriminasi dapat memunculkan efek kognitif, emosional, motivasional, dan perilaku yang merugikan, seperti kecemasan, stres, menurunnya aspirasi, hingga berkurangnya usaha. Dalam kehidupan nyata, seseorang bisa mulai meragukan dirinya sendiri hanya karena terlalu sering diremehkan. Perempuan bisa tumbuh merasa tidak layak memimpin. Laki-laki bisa tumbuh merasa tidak aman untuk menunjukkan emosi. Ketika ini terjadi terus-menerus, yang rusak bukan hanya rasa percaya diri, tetapi juga kualitas relasi, kesehatan mental, dan kesempatan hidup seseorang (APA, 2006; OHCHR, 2014).

Pada level yang lebih serius, stigma dan diskriminasi gender juga dapat menjadi tanah subur bagi kekerasan. OHCHR menegaskan bahwa stereotip gender yang salah dapat berujung pada pelanggaran hak asasi, termasuk ketika perempuan dilihat sebagai pihak yang lebih rendah, lebih patuh, atau bahkan sebagai milik laki-laki. Di Indonesia, Komnas Perempuan melaporkan bahwa sepanjang 2024 terdapat 330.097 kasus kekerasan terhadap perempuan, naik 14,17 persen dari tahun sebelumnya, dengan dominasi kasus di ranah personal. Angka ini menunjukkan bahwa bias gender bukan sekadar masalah bahasa atau candaan, tetapi bisa terhubung dengan ketimpangan kuasa dan kekerasan yang sangat nyata (OHCHR, 2014; Komnas Perempuan, 2025).

Karena itu, mengurangi stigma dan diskriminasi gender perlu dimulai dari hal-hal yang paling dekat: cara kita berbicara, cara mendidik anak, cara membagi peran di rumah, dan cara kita menilai kemampuan orang lain. Kesetaraan gender bukan berarti menghapus perbedaan antara perempuan dan laki-laki. Yang diperjuangkan adalah agar perbedaan itu tidak berubah menjadi alasan untuk membatasi, merendahkan, atau memperlakukan orang secara tidak adil. Ketika perempuan tidak lagi dibatasi oleh stereotip kelembutan, dan laki-laki tidak lagi dibebani tuntutan untuk selalu kuat, keduanya punya ruang yang lebih sehat untuk tumbuh sebagai manusia seutuhnya (Kemen PPPA, 2017; UNICEF, 2022; OHCHR, 2014).

Pada akhirnya, stigma dan diskriminasi gender adalah persoalan yang sangat dekat dengan kehidupan sehari-hari. Ia ada dalam candaan, aturan tak tertulis, kebiasaan keluarga, cara sekolah mendidik, hingga cara tempat kerja menilai orang. Justru karena ia terlihat “biasa,” banyak orang tidak sadar betapa besar dampaknya. Semakin cepat kita mengenali bentuk-bentuk bias ini, semakin besar peluang kita membangun lingkungan yang lebih adil, sehat, dan manusiawi bagi semua, baik perempuan maupun laki-laki (APA, 2006; Komnas Perempuan, 2025).

Daftar Pustaka

American Psychological Association. 2006. APA Resolution on Prejudice, Stereotypes, and Discrimination.

Kementerian Pemberdayaan Perempuan dan Perlindungan Anak. 2017. Mencapai Kesetaraan Gender dan Memberdayakan Kaum Perempuan.

Komisi Nasional Anti Kekerasan terhadap Perempuan. 2025. CATAHU 2024: Menata Data, Menajamkan Arah: Refleksi Pendokumentasian dan Tren Kasus Kekerasan terhadap Perempuan.

Office of the High Commissioner for Human Rights. 2014. Gender stereotypes and stereotyping and women’s rights.

UNICEF. 2022. Tackling Gender Inequality From the Early Years: Strategies for Building a Gender-Transformative Pre-Primary Education System.